方兴未艾是什么生肖？
方兴未艾的“方”是指“正方”“正当”的意思，这个“正”就是指代十二生肖中的“子鼠”，因为子鼠一年到头都在活动，所以用“正”字指称它最恰当不过；而“未”就是“未来”的意思，未来自然还是春天，因此“方兴未艾”就比喻事物蒸蒸日上，前景十分广阔。 那么为什么不是别的生肖？比如牛马羊等？因为“未”还有另一个意思：“木末”，而“木有本末”，也就是说牛的尾巴在古人看来是长在木头上的，当然这是很可笑的，但是“未”的古文字形态的确是“上未下木”，和牛的尾巴的形状一模一样。同样，马的尾巴也长在“木末”，羊的尾巴甚至更小，只有一根细毛，因此“未”和这些动物都无关。
关于这个问题，我还看过一个更有趣的解释。说是“方兴未艾”这个词源于《庄子》中的典故，《庄子·天下》里说“惠施多方，其书五车，其道舛驳，其学坏乱”，意思是说惠施这个人知识广博，但是杂而不精，他的学问像乱麻一样理不出头绪来。而《庄子·缮性》里又说“羿之彀射，进步不已，矢益数矣。”这里说的射箭的人显然不是后羿而是大羿，因为他要射太阳，这箭就像雨点一般密集。
古文字学家们发现，“方兴未艾”的“方”字古时写作“囗（音wéi）”，恰好就像射箭的时候那支箭的影子——这就把“方兴未艾”和射箭直接联系了起来，而且“方兴未艾”的“方”“未”“艾”三个字都是象形字，也很符合汉代儒家崇尚上古文字的审美取向。