苦米有什么作用与功效？
“苦米”其实是一种药材，属清热类药物，主要作用是清热解毒、明目、止泻等。 《中国药典》中收录的“苦米”来源是禾本科植物稗的种子。它的性状鉴别特征为：种子圆形至卵形，表面黑褐色或黑色，有细纵纹；质硬，具光泽。
我们常用的中药“莲子芯”(即莲子的胚芽)也有上述特性。所以一般认为它们都是同一种植物的不同部位。 但据目前的研究来看，它们的成分不尽相同。如从莲子芯和苦米中分离得到的主要生物碱均为荷叶碱(Hepatic acid)，但各成分的含量可能不同：在莲子芯中该成分为1.24%，而在苦米中该成分高达6.37%。另外，还含有一系列的芳香族化合物和氨基酸。这些可能是它们发挥药效作用的物质基础。 除了中药之外，最近还发现了一种以“苦米”为主要成分的新型抗癌药物——1-脱氧野尻霉素(Iridomycin D)。它是由日本研究人员发现的，通过抑制肿瘤细胞的DNA合成而起到抗肿瘤的作用。
国外还有报道指出，用1-脱氧野尻霉素处理癌细胞后，可显著降低体内瘤细胞的增殖活性及迁移能力。 当然，这种药物还在研究阶段，有望将来能够应用于临床，我们离彻底战胜癌症又近了一步！