枸杞的作用是什么？
枸杞子是药食同源的补益之品，也是我国利用最早、最广泛的一种中药材之一。 《神农本草经》中将其列为上品，称之“久服轻身不老”“明目坚骨，轻身不老”；明代药物学家李时珍在《本草纲目》中记载其“能补肾生精，养肝明目”“热病伤阴，劳伤虚损，腰脊疼痛，足膝酸软，头晕耳鸣者宜食”；清代药学著作《本草崇原》中也有“益肾滋肝，除烦止渴，明目安神”等记载。这些典籍中都明确指出了枸杞子的功效主治。 现代研究表明，枸杞子含有17种氨基酸，这些氨基酸的含量是鸡蛋的10多倍、牛奶的5倍。还含有类胡萝卜素、多糖、微量元素硒和锰以及有机酸、多酚化酶等活性成分286种。可见，除了传统医学所发现的药用价值之外，现代医学还发现了更多关于枸杞子的功效。
1. 免疫调节作用 实验显示，给小鼠注射枸杞多糖（LPR）后可以显著提高巨噬细胞吞噬功能和T淋巴细胞的增殖能力，还可显著增加血清免疫球蛋白IgG的水平，提示LRP具有免疫兴奋剂的功效3。 研究发现，用四氯化碳诱导的小鼠肝损伤模型中，肝脏的过氧化脂质含量明显升高，而给肝损伤小鼠灌胃给药或者腹腔注射 LPR后可明显降低肝脏的过氧化脂质含量，减少丙二醛(MDA)生成，从而起到抗氧化应激的作用4-5]。
2. 保护心血管系统功能 氯离子通道阻滞剂尼莫地平对脑缺血再灌注造成的大鼠脑水肿有保护作用，而经口给予 LPR可以显著减轻由尼莫地平引起的神经症状，说明LPR可能通过激活氯离子通道发挥神经保护作用6。还有研究报道，小剂量 LPR能够扩张冠状动脉，改善心肌供血，同时还能降低心脏指数，防止心脏肥厚，进而达到保护心血管系统的作用，对于高血压、冠心病等有较好疗效。 还有研究表明，LPP还能够刺激肾上腺素的释放，增强肾上腺素的增压效果，从而起到改善血液循环，保护心血管的作用【7】
3. 抗衰老、抗突变作用 动物实验表明，给小鼠注射一定剂量的 LRP后可以显著延长小鼠的寿命，并使其平均存活时间有所增长‘8」还能显著降低老年大鼠的心肌损伤以及视网膜病变[9] 还有研究发现，LPP能够激活小鼠线粒体呼吸链，使细胞内钙离子水平下降，清除自由基，从而起到延缓衰老的效果「10]。
还可以促进受损皮肤细胞修复，预防紫外线引发的皮肤衰老[11]。对于治疗更年期综合症、骨质疏松、老年痴呆等也均有良好效果。