为什么把象棋做体育？
因为象棋是中国的传统体育运动，在中华人民共和国建国初期，为了增强国民体质和民族自信心，同时为了向联合国申报世界非物质文化遗产时能够有更多的项目选择，所以把民间诸多运动项目都整理归类作为“中国体育”来申报。 其中就包括象棋。 其实现在有些尴尬，因为在古代很多体育活动是没有性别之分的（甚至没有年龄之分），比如射箭、骑马、剑术等等，这些项目的规则对于现代男性女性来说是有差异的，所以很难以古代项目作为现代竞技项目去申报国际奥委会。
因此很多具有浓厚的文化色彩和民族特征的项目都被归到“中国体育”名下，成为这个庞大系统中的子项，包括气功(现在叫太极)、武术、龙舟、摔跤、拔河等，当然还有象棋。 另外，说到桥牌，这也是一个很有意思的故事——
1925年冬，上海《时事新报》副刊上开始刊登“最新围棋与桥牌的研究”一文，作者李兴芳。在文中他首次使用“桥牌”一词代替以往使用的“牌戏”“纸牌”及“桥牌游戏”等名称。此后该词被广泛流传并收录进《现代汉语词典》。但“桥牌”一词的原意是指“牌戏”的意思。 而我们现在用的棋子，正是根据清末民初棋坛著名领袖杨官璘提议，用石膏仿照他的手型制作的。这似乎也在印证着这位棋王的预言——“象棋必然会被列入体育范畴，拥有自己的专用场地、设施与专门人才”。