鼠 子鼠排第一，因为老鼠打头排第一（子鼠），牛在第二（丑牛），老虎第三（寅虎），兔第四（卯兔），龙在第五（辰龙），蛇第六（巳蛇），马第七（午马），羊第八（未羊），猴第九（酉猴），鸡第十（戌鸡），狗第十一（亥狗），猪第十二（子猪).
十二生肖中老大是鼠，老二牛，老三虎，老四兔，老五龙，老六蛇，老七马，老八羊，老九猴，老十鸡，老了狗，最老的猪。 当然，这是按古代纪年法中的十二地支计算出的。如果按现代计时法，把一天划分为24小时，一小时划分成60分钟，1分钟划到60秒来计算的话，每一秒对应一个地支，那么时间每走过一秒，相应的动物就出生了一只，这样算来，每一小时就出生了7只动物，60分钟就是35只，一小时内就应该有35个不同的动物出生。一个小时就有35个不同的动物出现，这显然是不合理的。现在的人们已经不再使用这种简单的纪年法了。
包皓片优质答主在中国十二生肖中，“牛年”常被人们称为“大哥”“老大”。逢上属牛年时，中国人会兴奋地宣称“今年是老大的年”，仿佛自己就是牛的样子，充满自信，神采飞扬。
牛在中国十二生肖中地位颇高。人们将一年365天平分12份，每月约为29.58天。每个属相轮流值勤，掌管一个月。唯独“牛”值勤两个月。为什么“牛”多管一个月？按中国的天象，每年夏历9月是秋收季节，“月建”值勤者是“羊”。而9月间，正是“处暑”“秋分”两大节气相遇时，人们开始安排耕作计划。“羊”和“要”的发音接近。人们把羊值勤的月建叫做“要”值勤。10月“月建”是“酉鸡”值勤。此时正是农历秋收大忙时节。人们秋收秋耕“酉酉忙”。11月“月建”轮到“戌狗”掌管。正当人们为“要耕、酉酉忙、戌戌狗”犯愁时，发现，戌狗掌管的11月正是秋耕时节，正是使用耕牛的时候。人们把戌狗掌管的月建换成了“牛”字，这样就把“牛”变成了老大。而且，10月、11月连续秋收和秋耕，正是农人累的时候，换成辛苦了一辈子的“牛”值勤，也是农人的心理需要。
