生肖什么意思？
十二生肖，又叫十二属相，中国民间信仰的吉祥物。 十二生肖是十二种生肖动物的统称，这些动物分别是鼠、牛、虎、兔、龙、蛇、马、羊、猴、鸡、狗、猪。其中，鼠和牛作为第一组和最后一组，每个属都有其相关的神秘故事。
为什么选择这十二种动物作为十二个生肖？ 这是因为在很久以前，民间流传着一种说法叫“天干地支说”，这种学说认为世界上所有的东西都可以用天干和地支来表示。而干支顺序相配正好为60对，12年一轮回。以子鼠代表第一位，午马代表最后一位，正好符合五行相生，循环不已的原则。 同时，这一理论中还把每一个生肖配以阴阳五行，如鼠年生的人属性为阳木；牛年生的人属性为阴土等等。所以人们根据不同的年份出生，就判断这个人的性格和能力，并以此作为依据来进行人生规划。这是古代一种极为普遍的算命方法。虽然科学性有待考察，但是这种理念却深受人们追捧。
在民间还广泛流传着一个有关十二生肖的故事。 传说上古时代，世间荒乱，人烟稀少。当时尧舜禹时代，黄河决口，中原洪水泛滥成灾，百姓不堪其苦。尧认为自己的儿子丹朱不孝，决定把自己的帝位让给贤能之人。这时尧发现部落首领舜十分孝悌，有德有才，于是就把他的两个女儿娥皇和女英都嫁给了舜。后来还把自己的部落授予舜统率，并且让舜担任祭祀天地神灵的重要职责。
然而舜的德行并没有因此受到影响，他依旧勤政爱民，一心为了百姓。但是舜的妻子娥皇和女英却有了烦恼——两人的母亲因为妒忌女儿的生活美好，便到黄泉之下寻找她们的父亲，希望借由父亲的威严吓退舜夫妇。可是当两位母亲来到黄泉之底时，看到的却是欣欣向荣的一番景象，自己的丈夫不但不害怕反而非常高兴，因为丈夫已经不再仅仅属于他们两个人了，他拥有天下无数的家庭，这些家庭对他来说就像他们的母亲一样爱着他。见到此景，两位母亲羞愧难当，后悔自己不该如此妒忌。
这个故事不仅反映了古人天圆地方的宇宙观，而且也解释了为何每一年都有一个生肖作为代表。每一年的时间就好像是家里的一个成员，每个人出生后都要有自己的名字，这样家族才有排面！