美国和日本相距多远？
先放地图，美国中部到日本的直线距离大约1200公里 从美国西岸的旧金山飞往东京，经停阿拉斯加的安克雷奇机场，飞行时间约5个小时 从美国东海岸的纽约或者华盛顿出发，直飞东京，飞行时间也只需要6-7个小时 那么从美国的西海岸前往日本的东海岸呢？需要经过阿拉斯加和太平洋，如果沿着太平洋航线一直向西就能够到达日本，但是这样会绕很大一个圈，花费的时间也多。于是人们就选择了另一条路线——穿越北美大陆，经停加拿大北部城市雅克拉（Yakutat），再向南飞往日本。 这条线被称为“西北航路”，是由美国人开辟的。在19世纪末，美国西部的矿产和农场吸引着无数移民，人们渴望着去那片富饶的土地上开拓和建设。但当时从东海岸出发向西部运输乘客和货物最快捷的方式就是坐船，而从美国东海岸前往西雅图的海上距离大约为8000公里。
为了节省时间，有人提出了跨洲飞行设想，于是在1903年1月7日，莱特兄弟首次完成了跨越大陆的飞行的壮举。他们驾驶着自己制造的飞机从西弗吉尼亚州的克莱尔顿起飞，途经5个州，飞越阿巴拉契亚山脉后，终于在肯塔基州着陆，总共航行了1549.6英里(约合2494公里)。 这架飞机的机身由木头制作而成，上面涂满了油漆以防止被太阳晒裂。机翼是双层的，里面塞满干草以减少机翼的升力从而使得飞机能够停留在空中更长的时间。
这次冒险成功的关键在于莱特兄弟发明了“方向舵”来控制飞机的方向，这在航空史上是一个重要的里程碑。在后来制作的新飞机上，莱特兄弟还安装了一个用于减速的螺旋桨，使飞机能够安全地下降，最终安全着陆。 除了美国本身之外，加拿大的地理环境也非常适合发展航空业。在20世纪初，加拿大政府看到了航空运输的价值并投入了大量资金以支持本国的航空公司发展。这些投资很快带来了回报，来自各地的旅客和货物可以通过空运直达目的地，无需再绕道美国。 随着加拿大航空业的崛起，人们可以在本国范围内享受到廉价而便利的机票，而国际间的航班价格由于竞争的加剧也逐渐下降。今天，加拿大的国际机场已经成为连接世界的重要枢纽。