肾腺的作用是什么？
肾腺（renal papilla）是肾乳头中的上皮组织，由许多指状突起组成，每个肾腺可分出100～500个肾小球囊，而每一个肾小球囊又包括约50个肾小球。这些肾小球相互连接，形成毛细血管网，称为肾小球血管球（glomerular vasculoglomerulus，GVG），它具有滤过作用，是肾脏滤过器官的主要部分。
正常成人每颗肾脏有237个肾小球，约4万个肾小管和1.5亿个肾小球旁细胞。其中1/3的肾小球是有血管穿过的无动脉、静脉分界的肾小球（动脉前肾小球）；其余2/3的肾小球则被纤维组织和结缔组织包围，没有或仅有很薄的血管壁，属于无血管后肾小球。 正常人每天约生成尿液1.5L，通过排泄体内代谢废物及毒性物质。这1.5L尿液的形成过程如下： 血液循环中的葡萄糖、氨基酸、蛋白质等小分子可通过肾小球壁膜上的滤孔进入肾小球腔内，形成原尿。
随后，原尿流经肾小管时，被重吸收而回流入血液，而含氮废物则随尿液排出体外。当人体饮水不足或饮食不当（如摄入过多高糖高脂饮食），导致低渗性脱水时，肾脏会感觉到血容量减少并启动抗休克反应，产生内源性阿片样物质，通过内阿片肽系统调节肾血管张力，从而起到收缩全身血管、升高血压的功效。肾腺还有分泌与合成多种激素的功能，这些激素通过血液到达靶器官而产生生物效应。