生肖兔为什么属性？
首先，从“肖兔”说开去。“肖”字在古汉语中是个表示领属关系的标记，相当于现代汉语的“属”和“姓”——比如《孟子·滕文公上》中的“君子之泽，五世而斩；予生十年，丧父，寡母姓肖……”这里的“肖”就相当于是现在的“属”了（现在一些地名仍用“肖”）——这似乎说明“肖兔”里的“肖”是姓的意义，不过这种解释似乎有点牵强。 “肖兔”的“肖”可能是姓，但也可能只是姓名中的第一个字——就像李二、张三大夫的名字一样。这种情况在古代是很常见的，因为古人名与字之间的关系并不严格。清人俞樾《春在堂随笔》卷八中说：“古之人名，有其字而未见其号者。如李白字太白，杜牧字牧之，范成大号石湖，杨万里号诚斋……此皆有字而后有名。又有之名不见其字者，如李益字君虞，韦应物字敬恭，韩愈字退之，柳宗元字子厚，苏轼字子瞻，王安石字介甫，曾巩字子固，秦桧字会之。凡有名而无字者，遇名不称姓，惟庙宇中神像则必供其名，盖即以姓名标于其下也。” 这种命名的方式在古代很常见，所以不能用现在的习惯推想古代的情况。同样，也不能根据“兔”来推想在先民心目中兔子是什么形象。
其次来看“卯兔”。“卯”就是早晨五行中的木，也是十二生肖中唯一的素食动物。古人认为寅卯时辰为阳，阴在子时，所以子鼠丑牛属于素食动物，而卯兔辰龙则是阳物。司马迁在《史记·律书》里称“卯，冒也，万物冒地而出。”这似乎说明卯的意思是“萌发”，因此才有“春卯”的说法。然而问题在于古人把整个地支都当成了阴阳属性相间的循环系统。子为阴极，又为始，所以属鼠为纯阴，但卯为阴极而又是阳位，所以属兔却是阴阳兼备的。