世界杯什么时候32队？
1930年乌拉圭世界杯 首届世界杯，参赛球队只有16支，分成4个小组进行单循环比赛，前两名出线交叉打淘汰赛。最终东道主乌拉圭队夺冠。 1934年意大利世界杯 第二届世界杯64支球队参加，分为8个小组，每组的前两名晋级复赛，胜者进入决赛。卫冕冠军乌拉圭在半决赛中不敌阿根廷，错失了三连冠的机会，而意大利则一举夺得队史首个世界杯冠军。
1938年法国世界杯 第三届世界杯共有32支球队参加，依然采取小组赛的赛制，每组前五名（总共十八支队伍）以及四个成绩最好的小组第三（总共十二支队伍）进入第二轮。最后通过淘汰赛的赛制决出冠军归属。本届赛事南美双雄哥伦比亚和乌拉圭携手晋级决赛；而在之前的小组赛中，西班牙以1比3的比分被德国击退，位列小组第三。就在所有人都以为三狮军团即将连续第三次与南美球队争夺冠军时，西班牙人在决赛中经过加赛击败了捷克斯洛伐克队，从而意外地夺得了队史上第二个世界杯冠军。
1950年巴西世界杯 为了纪念世界杯举行50周年，组委会决定在举办地巴西进行大范围的扩军，参赛队伍从之前的32支增加到60支，分组情况也发生了很大的变化——8个小组分别有7支队伍，每个小组前两名出线，随后通过抽签决定半决赛的对手。东道主巴西队面对如此宽松的赛程安排无疑占据巨大优势，其他队伍想要突破他们层层设下的关卡难度无异于蚂蚁撼大树。果然，巴西队一路过关斩将，最终在决赛中击败葡萄牙队，第三次捧起大力神杯。