金银五行是什么？
从古代文献中找答案。 古人认为世界上的物质都有一定的量，这个量是固定不变的，所谓的“金本位”、“银本位”就是这样来的。《论语·颜渊》里记载着孔子的话，说：“黄金可与玉比美，白银可以和铜媲美。”（参见《论语·颜渊》）这句话里的“与”字，在古文字结构里，左边是“土”，右边是“予”，合起来就是“与”的意思，也就是“给予”的“给”字。也就是说，黄金和白银的价值跟其他金属或矿物质相比，就像“给予”一样，是固定不变的。
从《论语·颜渊》这本书来看，这一思想的形成时间应该在春秋战国之时。那么有没有更早的呢？有的。《礼记·王制》里有这样的话：“黄金刀币，民宝也。”其中的“刀币”不是指我们现在的刀币，而是指古代的一种青铜铸币，形状像刀。这句话的意思是：黄金和刀币是老百姓最宝贵的东西。这里的“刀币”相当于现在的钞票，是可以代替劳动力的，因此把货币称为“刀币”是很恰当的。既然金钱可以换得劳动力，那么它就是“劳”的替代物。
《尚书·洪范》篇里谈到君王要“勤商”，所谓“勤商”就是用商业的手段来统治民众，其中有一句话：“唯皇作极，四维既张，尔乃行发，德昭代亮。”意思是只有我们的皇帝才是道德的最高准则，只要他老人家高兴了，天下就太平。为了达到这个目的，我们要大力发展商业，让商人发挥作用。这里将君主的德行与黄金的价值联系起来看待，君主道德高尚，黄金价值就高；君主道德低下，黄金价值就低。所以钱是有价值的，其价值是由道德水平决定的。这就是“德治”与“金本位”的最早渊源。