巴西为什么不如美国？
因为别人从殖民地独立后，没走弯路。 在1820年代，巴西是拉丁美洲最富裕的国家，原因是其殖民者从世界各地引进了各种作物的种子进行栽培试验(比如咖啡)，有的成功了，有的失败了。成功了的成为后来的主要经济作物，失败的沦为穷人种植的收入来源。 拿破仑战争期间，欧洲各国为了获取咖啡供给，曾以高额价格购买巴西的咖啡(价格比当时刚从非洲运到的肯尼亚咖啡还高)。但到了19世纪中叶，由于法国等欧洲国家重新占领殖民地并加强控制，巴西的进口禁运令实施，导致欧洲各国对巴西的咖啡需求大减。再加上1867年墨西哥叛乱，美国的太平洋舰队被调去护航，封锁了墨西哥湾，使得巴西可以将出口的航路转向南部和西部，绕过阿根廷和智利，将咖啡运往旧金山。此后欧美各国纷纷设立专门的公司来购买巴西的咖啡。
1850年到1880年间，美国人口增长了4倍，城市也迅速增加，对咖啡的需求量增长很快。然而，美国本土却不宜种植咖啡——北美大陆太冷了。于是美国就从一个咖啡进口国变成了一个咖啡输出国。 1860年至1880年间，中美洲和南美洲新垦殖的咖啡种植面积由13万公顷猛增到290万公顷，产量提高了近6倍。在加勒比海地区，咖啡成为最重要的作物。
1880年以后，世界各地的咖啡产区，包括夏威夷、新西兰甚至阿拉斯加，都相继栽种咖啡。随着全球气温逐步上升，咖啡的适宜生长区域不断北移。到了20世纪初，加拿大也加入了种植咖啡的队伍。 从这个意义上说，没有走弯路的巴西（仅仅丧失了一些可耕地）无疑比后来者获得了更多的优势和机会。至少它在独立之初，已经是一个生产咖啡的富庶之地。