益生菌是作用于小肠吗？
肠道是人体最大的微生态系统，肠道菌群的平衡对于人体健康至关重要。其中双歧杆菌是健康人肠道中优势菌群，也是迄今为止最为明确的有益细菌；而嗜酸乳杆菌为益生菌中研究最多、最有代表性的菌种之一，目前已被广泛应用于医药、食品等各个领域[1] 。
人体胃肠道内共有500多种细菌，这些微生物在维持肠道生态平衡中发挥重要作用，然而当前人类对它们仍所知甚少。最近发现胃内有共生细菌的存在，可能有助于抵御胃癌的发生。
近年来，越来越多的研究表明，肠道微生物对肠胃道及全身的健康都起着重要的调控作用。 首先来说一下什么是肠道细菌。在人体胃肠道内共有500多种细菌，在这些细菌中，有39类能够定植于肠道里，被称为定殖肠道菌。这些细菌主要分布在回盲部或结肠中，少数可以到达十二指肠和空肠的上段。
虽然人体的胃肠道是一个相对封闭的系统，但肠道菌群作为一个整体环境，与外界有着千丝万缕的联系。来自外部环境中的细菌、病毒以及寄生虫等都可以通过消化道这个门户进入体内，从而导致胃肠道感染。
除了外界入侵者外，肠道内的细胞本身也会发生突变，引起细菌基因组的变化。如果这种变异是向有害方向演化，就有可能得传染病，甚至发生肿瘤，也就是所谓的基因侵袭。我们常说的“细菌”、“病菌”其实是一个非常广义的概念，既包括了正常细菌，也包括了致病菌。