为什么韩国要服兵役？
从历史角度看，二战后，朝鲜半岛南北分治，北边成立朝鲜民主主义人民共和国（今天朝鲜），南边则是大韩民国（今韩国）。虽然两个国家都声称自己继承自“韩国”，是“正朔”，但是国际社会认可的是大韩民国，并且承认其代表亚洲东部唯一合法政府，而朝鲜则被国际上视为“非法政权”。北朝鲜曾将南韩领导人叫作“南贼”、“南奸”、“南蛮”，并使用各种侮辱性称呼；同样，韩国也曾使用类似“北犯”、“北寇”、“北虏”等词指代朝鲜。双方一直为了统一的问题矛盾不断。
其次从民族主义角度看，二战前，朝鲜半岛一直是日本殖民地，战后美苏争夺在亚洲的势力范围，把朝鲜分裂成为两个国家，其实是为了满足自己的战略需要，并没有考虑过多。这种刻意而为的民族分离政策让本来同文同源的韩国和朝鲜怨念颇深。作为大韩民国统治阶级的李氏朝鲜王朝后裔认为自己是正朔，要求朝鲜半岛统一，理应由他们领导；而北方的朝鲜人认为自己是真正的朝鲜族，应该统一于一个主权国家之下。两国都在积极准备实现统一，只不过南方先发展了经济，军事实力也强于北方，所以南韩一直在寻求先统一。
从现实角度讲，由于南北方政治制度不同（北方实行社会主义制度，南方实行民主资本主义制度），而且信仰宗教差异很大（北方主要是基督徒，南方主要信仰佛教），如果单纯从意识形态或者宗教上来选择统一的话，肯定不是现在这样两国各取所需的结果——南韩需要北方的经济人口，北方需要南方的国际关系和国际影响力。所以，既然是两家各取所需，那么既然选择了统一，就一定会有牺牲其中一方利益来让另一方受益的方案。这个方案要么是通过武力统一，也就是北方用武力征服南方获得自己想要的一切；要么是付出一定代价，比如以服兵役等方式让南部公民受到一定损失，同时获得一定的政治和经济上的补偿，这样才能让双方达成妥协。